Systemwaisen nennt Maren Ernst sie – die Kinder, die plötzich kein Zuhause mehr haben, weil die Eltern in Russland, Kasachstan oder sonstwo arbeiten, und die Großeltern gestorben sind. Oft sehen und hören Eltern und Kinder monatelang nichts voneinander. In dem kleinen Land Kirgistan mit den riesigen Bergen leben viele Familien weit abgeschieden. Telefonieren ist teuer und nicht immer möglich. Auch gründen manche Eltern im Ausland eine neue Familie, wenn sie über Jahre zu Hause keine Arbeit finden. Die kirgisischen Kinder bleiben dann zurück.
Mehr als jeder Dritte in Kirgisistan/Kirgistan/Kirgisien findet im eigenen Land keine Arbeit. Die Sitution ist bekannt. Seit Jahren hat sich daran nichts geändert. Grund dafür sind die weit verbreitete Korruption, und die schwierige wirtschaftliche und geografische Land des kleinen Landes im Osten von Zentralasien, an der Grenze zu China.
Maren Ernst begegnete diesen Kinder vor vielen Jahren, als sie eine Reise durch das schöne Kirgisien leitete. Kinder am Rande der Gesellschaft, ohne Chancen, ohne Bildung, ohne liebevolle Eltern. Die Jüngsten lernte sie in staatlichen Waisenhäusern kennen. Kinder, die man dort verwaltete, mit Essen und einem Schlafplatz, aber völlig lieblos. Schon ein Handstrich über die Kopf ließ die Kleinen erstrahlen. Diese Zuwendung kannten sie nicht.
Die Bilder blieben in Marens Kopf und ließen sie nicht los. Ihre eigenen Kinder waren in gleichem Alter. Aber die in Kirgistan waren in ihrer Entwicklung weit zurück. Und dann gab es den Heimen Kinder, deren Eltern sie dort abgegeben hatten, weil sie nicht ganz gesund auf die Welt gekommen waren. Ärztliche Behandlungen standen meist nicht zur Verfügung, und wenn, dann waren sie teuer. Das zu Sowjetzeiten gut funktionerende Gesundheitssystem existierte schon längst nicht mehr. So kamen auch Kinder mit Einschränkungen in Heime.
Mehrere Monate nach ihrer Rückkehr nach Deutschland beschloss Maren, noch einmal nach Kirgistan zu fliegen. Sie hatte Ideen, was sie versuchen wollte, um den Kindern, aber auch den Familien zu helfen. Von staatlichen Seite war keinerlei Hilfe in Aussicht.
Heute ist die Initiative, die vor 25 Jahren entstand, eine landesweit bekanntes Netzwerk von Frauen, die sich nicht nur um die Kinder, aber auch um die Mütter und um die Familien kümmern. “Uplift”, wie die Organisation heute heisst, bringt Know How ins Land, betreut Kinder, heilt Kinder, und vermittelt elternlose Kinder an Familien, die sie mit in ihre Heim aufnehmen. Seit zwei Jahren hat Uplift ein eigenes Haus, finanziert aus Spenden im In- und Ausland.
Mal kommen Krankenschwestern, mal zeigen Pjhysiotherapeuten, wie sie behinderte Kinder wieder in Bewegung bringen. Die Arbeit der Organisation ist so bekannt, dass jetzt sogar Praktikantinnen aus Deutschland nach Kirgisistan reisen.
